Kile kinachofaa kwa utumbo kwa wazee kinaweza pia kuwa kizuri kwa akili zao. Utafiti wa mapacha wa kipekee uligundua kuwa virutubisho vya protini na prebiotic kila siku huboresha utendaji wa kumbukumbu kwa watu zaidi ya miaka 60.
Matokeo ya utafiti huu, yaliyochapishwa mapema mwaka jana, yanachochea mawazo, hasa ikizingatiwa kwamba kumbukumbu sawa za kuona na vipimo vya kujifunza vimetumika kugundua dalili za mapema za ugonjwa wa Alzheimer.
Utafiti huu wa upofu wa macho ulihusisha prebiotic mbili za bei nafuu, zinazotokana na mimea ambazo zinapatikana katika maduka ya dawa kote ulimwenguni.
Prebiotics ni vitu visivyoweza kumeng'enywa ambavyo husaidia kuchochea microflora ya utumbo. Aina moja ya virutubisho hivyo ni inulini, nyuzinyuzi ya lishe inayotokana na fructan. Nyingine ni fructooligosaccharides (FOS), wanga inayotokana na mimea ambayo hutumika sana kama kitamu asilia chenye kalori chache.
Ili kujaribu athari za virutubisho hivi kwenye ubongo unaozeeka, watafiti kutoka Chuo cha King's London waliajiri jozi 36 za mapacha wenye umri wa miaka 60 na zaidi.
Kila jozi ya mapacha iligawanywa bila mpangilio katika makundi mawili: kundi moja lilichukua unga wa protini ulio na prebiotics kila siku, na kundi lingine lilichukua unga wa protini ulio na placebo kila siku.
Miezi mitatu baadaye, kwenye vipimo vya utambuzi, mapacha ambao hawakujua ulaji wa inulini au fructooligosaccharide walionekana kufanya vizuri zaidi.
Zaidi ya hayo, ulaji wa nyuzinyuzi kila siku katika lishe ulihusishwa na mabadiliko madogo katika vijidudu vya utumbo vya mapacha. Kwa mfano, mapacha wanaotumia inulini au fructooligosaccharides walikuwa na idadi kubwa ya bifidobacteria zenye manufaa.
Uchunguzi katika panya umeonyesha kuwa bifidobacteria inaweza kupunguza uharibifu wa utambuzi kwa kurekebisha miunganisho kati ya utumbo na ubongo.
"Tunafurahi kuona mabadiliko haya katika wiki 12 pekee. Hii ina athari kubwa kwa kuboresha afya ya ubongo na kumbukumbu kwa wazee," alisema Mary N. Lockley, mtafiti wa wazee katika Chuo cha King's London, wakati matokeo ya utafiti yalipochapishwa Machi 2024.
"Kufungua siri za mhimili wa utumbo-ubongo kunaweza kuwawezesha watu kuishi maisha yenye afya njema na marefu."
Chuo cha King's kina sajili kubwa zaidi ya mapacha wazima nchini Uingereza, na tafiti za mapacha ni muhimu katika kuelewa ushawishi wa jeni na mazingira kwenye afya ya binadamu.
Uchunguzi wa awali katika panya umeonyesha kuwa virutubisho vyenye nyuzinyuzi nyingi kama vile inulini na fructooligosaccharides vinaweza "kulisha" microbiota ya utumbo mpana, na kuruhusu bakteria "wazuri" kustawi.
Bakteria fulani pia zimehusishwa na utendakazi bora wa utambuzi kwa panya na wanadamu.
Ushahidi unaoongezeka unaonyesha uhusiano wa karibu kati ya utumbo na ubongo. Baadhi ya wataalamu sasa wanaamini matokeo haya, hata wakiuita utumbo "ubongo wa pili" wa mwili.
Utafiti wa hivi karibuni wa mapacha uliofanywa katika Chuo cha King's London unaonyesha kwamba kula baadhi ya "vyakula vinavyoongeza nguvu za ubongo" kunaweza kuwa njia nzuri ya kutibu matatizo ya utambuzi.
Ingawa prebiotics zinaweza kuboresha baadhi ya vipengele vya utendaji kazi wa utambuzi kwa watu wazima, kama vile kumbukumbu na kasi ya usindikaji, haionekani kuwa na faida kubwa za kisaikolojia.
Ingawa inulini na fructooligosaccharides ni vipengele muhimu vya kudumisha afya ya misuli na mifupa, upotevu wa misuli haukuimarika kwa mapacha wakubwa waliotumia virutubisho vyenye nyuzinyuzi nyingi.
"Nyuzi hizi za mimea zisizo ghali, zinazouzwa bila agizo la daktari zinaweza kuwanufaisha watu mbalimbali wakati huu wa ugumu wa kiuchumi. Ziko salama na zinapatikana kwa urahisi," alisema Claire Stevens, mtaalamu wa magonjwa ya wazee katika Chuo cha King's London.
"Kazi yetu inayofuata ni kuona kama athari hizi zinaweza kudumishwa kwa muda mrefu zaidi na kwa idadi kubwa ya watu."
Wengi wa mapacha katika utafiti huu walikuwa wa kike. Ingawa watafiti walirekebisha matokeo kwa ajili ya tofauti za kijinsia, pia walikiri kwamba upendeleo fulani wa uteuzi huenda ulikuwepo katika kundi la mapacha wa KCL.
Kwa maneno mengine, wanawake wana uwezekano mkubwa wa kupata ugonjwa wa Alzheimer, na tafiti kama hizi zinaunga mkono mtazamo unaoibuka kwamba kupungua kwa utambuzi sio ugonjwa wa ubongo kila wakati na kunaweza pia kuhusishwa na mambo ya nje.
Utumbo una uhusiano wa karibu na mifumo mingi ya mwili, ikiwa ni pamoja na mifumo ya kinga na neva kuu. Kuongeza vijidudu vya utumbo kwa prebiotics na probiotics fulani kunaweza kufungua njia ya matibabu ya magonjwa mbalimbali.
Muda wa chapisho: Desemba-31-2025